História uzavretých šachových turnajov o Banícky kahanec sa začala písať v roku 1965. Otec myšlienky, prievidzská legenda Štefan Sóska, zorganizoval prvý ročník tohto turnaja pod záštitou Hornonitrianskych baní Prievidza, z čoho pochádza aj jeho názov. Úvodné tri ročníky sa hrali v komornej atmosfére iba za účasti hráčov z Československa. Od roku 1968 sa však Baníckych kahancov pravidelne zúčastňovali hráči aj z iných krajín, čím turnaj posilnil svoje renomé a položil základ pre vznik tradície pretrvávajúcej dodnes.
 
Za 44 rokov od „narodenia“ prvého Baníckeho kahanca sa podarilo zorganizovať 30 ročníkov. Každoročná séria turnajov, ktorá trvala od roku 1965 do roku 1982, bola v 80-tych a 90-tych rokoch 20. storočia prerušovaná medzerami, počas ktorých sa Banícky kahanec nepodarilo zorganizovať. Po desaťročnej prestávke sa však v roku 2008 konal jubilejný tridsiaty ročník, prvýkrát na veľmajstrovskej úrovni, ktorý svojou silou prekonal všetky predchádzajúce turnaje.

V prvých tridsiatich ročníkoch štartovalo na Baníckom kahanci celkovo 187 hráčov z 13 krajín (Slovensko 74, Česko 43, Nemecko 18, Maďarsko 14, Poľsko 14, Bulharsko 7, Rakúsko 5, Juhoslávia 5, Rusko 2, Ukrajina 2, Švédsko 1, Anglicko 1, Rumunsko 1).

Najviac ročníkov odohrali: Pavol Hanko (21), Martin Huba st. (13), Ivan Jankovec a Štefan Sóska (12), Jozef Franzen a Igor Gažík (10), Martin Dobrotka (9).

Najúspešnejším hráčom v doterajšej histórii bol Jozef Franzen, ktorý zvíťazil trikrát. Dvakrát sa tešili z víťazstva Ivan Jankovec, Richard Biolek, Yuri Boidman a Tomáš Polák.

Organizácia ďalších uzavretých turnajov o Banícky kahanec patrí medzi hlavné priority Šachového klubu Prievidza.